En base a la población, Estados Unidos es el segundo país de mayor población hispana del mundo, según el U.S. Census Bureau (censo americano). Si contamos todas las personas bilingües y aquellos que su lengua nativa es el español, Estados Unidos tiene mas gente de habla hispana que España.

¿Cómo pueden los especialistas de MU Extensión asegurarse de poder servir a la población hispana en Missouri?

“Comencé a hacer una serie de seminarios virtuales sobre jardinería en casa a inicios del año debido al COVID-19 y la posible escasez de alimentos,” dijo Juan Cabrera-García, especialista en horticultura de MU Extensión en el sureste de Missouri.

Amaya Carrasco, residente de St. Louis con experiencia en agricultura urbana, le preguntó si iba a ofrecer el seminario virtual en español – algo que él había considerado.

Por eso, Cabrera-García, Carrasco y otro especialista en horticultura del condado de Bates, Ramón Arancibia, desarrollaron un seminario virtual en español. Más de 260 personas se inscribieron en el seminario, incluyendo participantes de Ecuador, Perú, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Puerto Rico, República Dominicana, Honduras, y Japón, por nombrar algunos.

En una encuesta de seguimiento, Cabrera-García descubrió que el 83% de los participantes no conocían MU Extensión. Para muchos, el seminario fue su primera experiencia con los servicios ofrecidos por la extensión.

“Creo que durante la pandemia la gente necesitaba que alguien estuviera ahí para ellos,” dijo Cabrera-García. “Como representantes de MU Extensión, estuvimos allí cuando las personas más nos necesitaban.”

El curso virtual despertó interés en más programas en español y amplió las oportunidades de establecer contactos del equipo para crear una educación agrícola y ambiental más inclusiva en todo el mundo.

“He recibido correos electrónicos de especialistas en extensión de otros estados y de personas en otros países,” dijo Cabrera-García. “Me preguntaron si MU Extensión tenía otros recursos en español y me sugirieron colaborar en un futuro para desarrollar seminarios virtuales en español. Creo que hay oportunidad para colaborar con especialistas en extensión, no solo en Missouri.”

Cabrera-García dijo que su equipo inspiró a otros instructores a ofrecer recursos y nuevos programas en español en diferentes partes del mundo, incluyendo Ecuador y Perú.

“Educadores en Ecuador nos enviaron un correo electrónico diciendo que usarán el conocimiento adquirido en nuestras clases para llegar a 8,000 familias afrodescendientes en Esmeraldas, Ecuador,” dijo Cabrera-García. “Su enfoque es promover la seguridad alimentaria en la región. Aproximadamente 43% de la población es afrodescendiente, y 85% de ellos viven por debajo del nivel de pobreza.”

Cabrera-García dijo que nunca se imaginó que el programa virtual viajaría tan lejos.

“Estamos aquí para servir a los habitantes de Missouri primero. Es una de las cosas en la que debemos enfocarnos,” dijo. “Pero nunca sabes a quien va a impactar tu programa o que tan lejos pueden llegar tus esfuerzos cuando las personas comienzan a correr la voz.”

Los especialistas están traduciendo al español publicaciones, recursos y páginas web importantes de MU Extensión, incluyendo materiales relacionados al COVID-19.

Para mantener segura nuestra cadena de producción de alimentos, sabíamos que teníamos que traducir nuestros recursos y materiales de COVID-19,” dijo.

Cabrera-García espera que estos esfuerzos sean solo el comienzo. A largo plazo, le gustaría ser parte de una red nacional de especialistas en extensión que ayudan a grupos minoritarios en todo el país.

“Si observamos a los dueños de granjas u operadores hispanos, generalmente son operaciones de pequeña escala,” dijo. “Creemos que si cuentan con el asesoramiento adecuado, existe la posibilidad de que los servicios de extensión puedan ayudarlos a crecer y desarrollar sus granjas.”

Los trabajadores en las granjas y en las empacadoras o plantas procesadoras de carne también pueden beneficiarse de los recursos de MU Extensión, dijo Cabrera-García. Educando a los empleados en la industria agropecuaria puede reducir los riesgos asociados con la manipulación de alimentos y otros productos agropecuarios. Pero el primer paso es asegurarnos que “todos los habitantes de Missouri estén enterados de los recursos disponibles en MU Extensión y que cada individuo tenga acceso a los materiales que tenemos para ofrecer,” dijo.

“Al hacerlo,” continuó, “nos aseguramos que existe la posibilidad de que podamos aumentar el valor económico del sector agropecuario en Missouri y, al mismo tiempo, podemos garantizar una producción de alimentos segura y protegida. Al hacer estas cosas, estamos aumentando la calidad de vida de todos en Missouri.”

Para más información del trabajo de Cabrera-García y de MU Extensión en español, visite extension.missouri.edu/extension-de-mu-en-espanol.

Imágenes disponibles para esta nota:

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Juan Cabrera-García, MU Extension especialista en horticultura en el sureste de Missouri.

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Toma de pantalla de Extensión de MU en español.

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Volante del seminario web en español.

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Ficha de información de COVID-19 en español.

Translation: Juan Cabrera-García, Maria Rodriguez Alcala

English version: Cultivating Inclusivity

Writer: Ashley Craft